譯者注：原文發表於(yu) The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間1月20日），所涉及日期和時間均為(wei) 當地時間。文中觀點與(yu) 譯者及平台無關(guan) 。
勇士原本認為(wei) 陣容中有吉米·巴特勒他們(men) 就能一爭(zheng) 高下。如今巴特勒賽季報銷了，那接下來會(hui) 發生什麽(me) 呢？
舊金山訊——就這樣結束了嗎？
這是勇士傳(chuan) 奇王朝的終結嗎？就連史蒂夫·科爾最近也承認這個(ge) 王朝正在衰落。多年來，身處海灣大橋另一端的我們(men) 對此早已看得很清楚，但這一事實由球隊領袖親(qin) 口承認，感覺完全不同。然而，正如科爾從(cong) 當年公牛“最後一舞”的經曆中所明白的那樣，王朝的落幕往往無法體(ti) 麵收場。
周一的比賽就是一聲殘酷的警鍾。
看著吉米·巴特勒在對陣老東(dong) 家熱火的比賽第三節遭遇右膝前十字韌帶撕裂後一瘸一拐地離場，讓人不禁發問：勇士將何去何從(cong) ？這位36歲的前鋒是“蝙蝠俠(xia) ”斯蒂芬·庫裏身邊的“羅賓”，這位全能球星憑借攻防俱佳的表現提升了球隊實力，同時也讓勇士高層——如果他們(men) 觀察得足夠仔細的話——相信球隊仍是總冠軍(jun) 的有力爭(zheng) 奪者。是的，就在這個(ge) 賽季。
盡管勇士開局慢熱，且隨著2月5日交易截止日臨(lin) 近，圍繞喬(qiao) 納森·庫明加的流言愈發引人關(guan) 注，勇士內(nei) 部仍堅信，這套陣容有能力在季後賽中有所作為(wei) 。巴特勒在最近幾周重回全明星水準，在以135-112戰勝熱火後，勇士走出了開局13勝15負的低穀，在最近16場比賽中贏下了12場（他們(men) 目前排在西部第八，落後第六的湖人1.5個(ge) 勝場）。
德安東(dong) 尼·梅爾頓最近剛從(cong) 前十字韌帶撕裂中複出，並在比賽中表現出色，注入了重要的活力。老將艾爾·霍福德的狀態提升是另一個(ge) 重要因素。勇士相信隻要在關(guan) 鍵時刻保持健康，他們(men) 就能成為(wei) 真正的爭(zheng) 冠者。此外，正如球隊一貫的文化，所有這一切都是為(wei) 了致敬庫裏及其偉(wei) 大的生涯，這一點絕不應被視為(wei) 理所當然。
但巴特勒的這次受傷(shang) 改變了一切。科爾會(hui) 依賴庫明加嗎？這位23歲的年輕人與(yu) 科爾的關(guan) 係一直十分複雜。很難想象庫明加會(hui) 成為(wei) 救世主。不，失去一位年近40歲的球星——他在去年二月被交易至勇士並簽下兩(liang) 年1.12億(yi) 美元的提前續約合同，目前正處於(yu) 第一年——這可能就是他們(men) 的喪(sang) 鍾。特別是考慮到巴特勒曾在2018年遭遇同一膝蓋的半月板撕裂並接受過手術，並在2024年遭遇了內(nei) 側(ce) 副韌帶扭傷(shang) 。
還要考慮到：即便庫明加決(jue) 定端正比賽態度，我們(men) 也已經看到了這種模式的局限性。在上賽季季後賽西部半決(jue) 賽第一場庫裏因腿筋受傷(shang) 賽季報銷後，庫明加盡了最大努力。他場均出戰31分鍾，以55.4%的命中率場均砍下24.3分，但勇士依然在五場比賽後出局。如果一定要找個(ge) 前車之鑒，這就是了。
此外，值得注意的是，庫明加是周一對陣熱火時勇士激活名單上唯一沒有登場的球員，盡管缺少了德雷蒙德·格林、梅爾頓和（因傷(shang) 缺陣的）巴特勒。這足以說明問題。
哪怕不為(wei) 別的，庫明加也應該受到激勵，因為(wei) 他的價(jia) 值並不像他和他的經紀人Aaron Turner認為(wei) 的那樣高。所有跡象都表明，國王依然是唯一真正有意引進他的追求者，而且他們(men) 最近降低了報價(jia) （拒絕搭上一個(ge) 受保護的首輪選秀權），因為(wei) 勇士目前的處境相當糟糕。
你永遠不知道在截止日臨(lin) 近時會(hui) 發生什麽(me) 變數，而且可以肯定的是，掌舵多年的勇士老板喬(qiao) ·拉科布和總經理邁克·鄧利維會(hui) 在尋求陣容升級方麵變得更加激進。但球隊消息人士透露，目前並沒有接到問價(jia) 庫明加的谘詢電話。
給個(ge) 當下的建議吧：庫明加完全有理由對他在勇士處境的變化感到沮喪(sang) ，但他應該暫時拋開所有焦慮，在接下來的幾周裏向聯盟證明他的價(jia) 值。畢竟，勇士去年夏天確實給了他一份兩(liang) 年4850萬(wan) 美元的合同，其中包含下賽季的球隊選項，而且原本的預期是他會(hui) 為(wei) 球隊出力。
當科爾被問及在巴特勒受傷(shang) 後庫明加是否終於(yu) 能上場時，他說：“當然。”隨後他被問到庫明加是否準備好了。
“是的，是的。”科爾說道。
現在是兌(dui) 現表現的時候了——隻要科爾叫到他的名字。勇士那搖搖欲墜的王朝正係於(yu) 此。
作者：Sam Amick
譯者：GWayNe