譯者注：原文發表於(yu) 體(ti) 育畫報，作者：Blake Silverman；文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月13日），所涉及日期和時間均為(wei) 當地時間。文中觀點與(yu) 譯者及平台無關(guan) 。
NBA總決(jue) 賽仍在火熱進行中，但自由球員市場開啟僅(jin) 剩幾周時間。雖然湖人明星後衛奧斯汀·裏夫斯是今年頂級的自由球員之一，但外界普遍預計他將簽下一份新合同留在洛杉磯，並獲得一份當之無愧的豐(feng) 厚薪水。不過，這並不意味著其他球隊不能嚐試挖角他。
根據The Athletic記者丹·沃伊克周五的一份報道，預計布魯克林籃網會(hui) 對裏夫斯產(chan) 生興(xing) 趣，他們(men) 可以提供一份年薪接近4500萬(wan) 美元的合同。沃伊克還援引消息人士的話指出，底特律活塞和亞(ya) 特蘭(lan) 大老鷹也是對其有意的球隊，他們(men) 同樣可以騰出薪資空間來提供一份有競爭(zheng) 力的報價(jia) 。
裏夫斯下賽季在湖人擁有1490萬(wan) 美元的球員選項，他幾乎肯定會(hui) 拒絕執行該選項以求最終獲得大合同。由於(yu) 他是作為(wei) 落選秀加入球隊的，洛杉磯之前無法給這位明星後衛提供任何接近其身價(jia) 的薪資。他剛剛打出了一個(ge) 生涯最佳賽季，場均可以得到23.3分、5.5次助攻和4.7個(ge) 籃板，同時每晚出手6.4次三分球，命中率達到36%。他已經成為(wei) 湖人陣中僅(jin) 次於(yu) 盧卡·東(dong) 契奇的最佳得分手，在這一角色上超越了勒布朗·詹姆斯。
一份新合同對裏夫斯來說來得正是時候。然而，對於(yu) 即將迎來一個(ge) 棘手休賽期的湖人來說，情況卻並非如此。
展望湖人即將到來的休賽期
詹姆斯將與(yu) 裏夫斯一起在今年休賽期成為(wei) 完全自由球員。目前尚不清楚詹姆斯是會(hui) 重返湖人、轉投他隊，還是決(jue) 定在創下NBA紀錄的23個(ge) 賽季後宣布退役。詹姆斯在剛剛過去的賽季賺了5260萬(wan) 美元，雖然在他職業(ye) 生涯的這個(ge) 階段，他的下一份潛在合同可能會(hui) 低得多，但他的資曆和始終如一的卓越水平仍會(hui) 讓他身價(jia) 不菲。如果他決(jue) 定回到湖人，並且認為(wei) 球隊處於(yu) 爭(zheng) 冠行列，他可能會(hui) 同意接受大幅降薪。
這讓湖人陷入的最大困境是，目前不知道詹姆斯何時會(hui) 做出決(jue) 定，而籃球運營總裁佩林卡可能希望盡快與(yu) 裏夫斯達成協議。此外，裏夫斯預期中的大幅漲薪將會(hui) 限製湖人的靈活性，這取決(jue) 於(yu) 詹姆斯想要的要價(jia) 。在球隊試圖保留其他關(guan) 鍵自由球員（如八村塁、肯納德和海斯）時，這也會(hui) 產(chan) 生影響。
馬克西·克萊伯是湖人的另一名自由球員，而德安德烈·艾頓和馬庫斯·斯瑪特下賽季都有低於(yu) 1000萬(wan) 美元的球員選項，他們(men) 每個(ge) 人都需要做出決(jue) 定。東(dong) 契奇一年前簽下的三年1.604億(yi) 美元續約合同將在下賽季生效，這使得這個(ge) 休賽期的重點是增加，更重要的是保留這位超級明星後衛身邊的合適拚圖，以便在強手如林的西部聯盟中發起衝(chong) 擊。
湖人需要給奧斯汀·裏夫斯砸錢並且不應有絲(si) 毫猶豫
毫無意外，裏夫斯將在自由市場吸引到提供巨額合同的濃厚興(xing) 趣。作為(wei) 一名聯盟前20的得分手，他可以在NBA大多數球隊擔任主力後衛，但他可能已經處於(yu) 最適合他的環境中了。
東(dong) 契奇去年以場均33.5分領跑NBA得分榜。裏夫斯減輕了這位湖人超級巨星的壓力，並給了他更多操作空間。他的牽製力將防守球員從(cong) 東(dong) 契奇身邊引開，這使得後者能夠以如此高的產(chan) 量得分。反過來也是如此，在東(dong) 契奇身邊打球對裏夫斯來說產(chan) 生了奇效。自他五個(ge) 賽季前踏入NBA以來，他總是扮演著二把手的角色。首先是輔佐詹姆斯，現在是東(dong) 契奇。毫無疑問，裏夫斯可以作為(wei) 另一支球隊的主要得分手而大放異彩，但他迄今為(wei) 止作為(wei) 次要得分手和組織者表現得如此出色，沒有理由去改變這種行之有效的模式。
作為(wei) 一名落選秀，他拒絕了其他機會(hui) ，一路披荊斬棘躋身洛杉磯的球隊大名單。現在，他再次獲得了選擇自己道路的機會(hui) 。
但湖人應該讓裏夫斯的決(jue) 定變得簡單：把錢給他，並鎖定這對在未來多年裏並肩作戰的明星後場組合。