伴隨著主裁判的終場哨聲，一陣短暫的噓聲過後，萊斯特城王權球場陷入長久的沉默。
在北京時間4月22日淩晨舉(ju) 行的英冠第44輪中，萊斯特城隊在主場2比2戰平赫爾城隊，提前兩(liang) 輪降入英甲。十年前的英超冠軍(jun) 下賽季將隻能征戰第三級別聯賽。回望過去十年，狐狸城曾經創造奇跡，也經曆過掙紮，但最終仍無可挽救地滑向深淵。
萊斯特城的最高光時刻無疑是2015-16賽季。在瓦爾迪、馬赫雷斯、坎特等核心球員的帶領下，球隊成為(wei) 當年英超最大的黑馬，趁諸強處於(yu) 過渡與(yu) 調整期時異軍(jun) 突起，一舉(ju) 奪得132年隊史中唯一一座英超冠軍(jun) 。
在那個(ge) 賽季開始前，萊斯特城的奪冠賠率高達1比5000，同一賠率的投注事件有“金·卡戴珊在2020年當選美國總統”“奧巴馬卸任美國總統後成為(wei) 職業(ye) 板球運動員”。
然而巔峰過後，萊斯特城迅速回歸平庸。平民球隊奪冠後往往難逃主力流失的命運，隨著坎特、馬赫雷斯等功臣相繼離隊，以及摩根、胡特等老將逐漸老去，萊斯特城重新淪為(wei) 中遊球隊。盡管在2020-21賽季拿到足總杯冠軍(jun) ，但總體(ti) 上還是難掩球隊的下滑趨勢。
十年前，萊斯特城創造了一段屬於(yu) 自己的“藍狐神話”
上賽季，萊斯特城排名英超倒數第三，降入英冠。這並非球隊近些年首次降級：2022-23賽季，他們(men) 就曾跌至英冠，但僅(jin) 用一年便以英冠冠軍(jun) 身份重返英超。但第二次降級後，萊斯特城失去了第一次的好運。為(wei) 削減開支，球隊送走了赫爾曼森、賈斯廷、恩迪迪等英超時期的主力球員。更令人唏噓的是，效力球隊13個(ge) 賽季的傳(chuan) 奇射手瓦爾迪也告別狐狸城，轉投意甲克雷莫那。由於(yu) 過去幾個(ge) 賽季的嚴(yan) 重虧(kui) 損，萊斯特城幾乎隻能依靠租借、免簽自由球員或從(cong) 梯隊提拔新人。即便如此精打細算，球隊仍未能滿足聯賽財務規則要求，今年2月被扣除6分聯賽積分。這讓萊斯特城的生存處境雪上加霜。
萊斯特城的狀況也與(yu) 泰國投資方的窘迫直接相關(guan) 。受疫情衝(chong) 擊，王權集團的主業(ye) 免稅店產(chan) 業(ye) 一落千丈，至今沒有緩過勁來；加之熱愛足球的維猜在2018年因直升機事故死於(yu) 萊斯特城球場外，其家族此後對投資足球漸失興(xing) 趣。
效力萊斯特城13年的傳(chuan) 奇瓦爾迪去年夏天也選擇離開球隊，加盟意甲克雷莫內(nei) 塞
巧婦難為(wei) 無米之炊，手下無人可用的萊斯特城主帥西富恩特斯被迫啟用年輕球員。隨著成績每況愈下，他於(yu) 今年1月被解雇。然而萊斯特城的財務狀況已無力聘請執教能力更出眾(zhong) 的教練，隻能請來加裏·羅維特。羅維特的上一份工作正是在另一支英冠球隊牛津聯，本賽季開局他率隊僅(jin) 取得4勝7平11負，因為(wei) 成績糟糕被解雇。目前牛津聯排名英冠倒數第三，聯賽還剩兩(liang) 輪，落後身前的布萊克本5分，降級幾乎也隻是時間問題。
平庸的教練搭配實力不足的陣容，直接後果便是萊斯特城一路向降級區俯衝(chong) 。過去19場比賽，狐狸城僅(jin) 贏下一場。甚至麵對已經申請破產(chan) 管理、本賽季英冠隻贏過一場的謝周三都未能取勝，還是開場即落後，直到比賽結束前才勉強扳平，足見萊斯特城全隊狀態之低迷。
就在本輪比賽前，萊斯特城官方宣布，將於(yu) 5月30日舉(ju) 行慈善賽，紀念英超奪冠十周年。屆時包括隊長摩根在內(nei) 的一眾(zhong) 2016年奪冠陣容成員將重返王權球場，由冠軍(jun) 教頭拉涅利掛帥，迎戰萊斯特城全明星隊。不知當這些球隊名宿再度踏上王權球場時，會(hui) 是怎樣的心情。